更新時間:2025-07-23 11:02:55作者:佚名
談及雅思考試,無數(shù)留學(xué)生咬牙切齒地抱怨。他們投入了兩千多元參加考試,又花費了八千多元上直播課程,但成績始終停留在6.5分的困境中,不得不一次次地重復(fù)考試。
近期,考研輔導(dǎo)界知名人士周思成亦投身“連考行列”,短短十日內(nèi)接連挑戰(zhàn)四場雅思考試,其目的在于憑借四份均達到8.5分的高分成績單,有力回擊網(wǎng)絡(luò)上有關(guān)他成績造假的種種猜疑。
眾多“考鴨”紛紛自嘲,意識到并非評分系統(tǒng)故意壓分,而是自身實力確實有待提高。正當(dāng)考生們?yōu)樘嵘謹?shù)不惜一切代價,甚至陷入經(jīng)濟困境之際,遠在大不列顛的雅思主辦方卻傳出了即將破產(chǎn)的消息。
據(jù)《衛(wèi)報》報道,英國文化協(xié)會,作為雅思考試的舉辦方之一,正面臨嚴重的財政困境。該協(xié)會的首席執(zhí)行官發(fā)出警告,若政府不采取措施進行救助,英國文化中心恐將在未來十年內(nèi)不復(fù)存在。
“雅思破產(chǎn)”,中國考生第一個不同意
在大多數(shù)中國考生的認知中,若有人宣稱雅思考試組織機構(gòu)即將面臨破產(chǎn),恐怕鮮有人會對此表示認同。
這報名雅思的費用動輒就超過兩千元,有些人為了攢錢甚至能積攢幾根愛馬仕品牌的鉛筆,如此一來,他們怎么可能還會覺得難以堅持下去呢?這對我來說實在難以置信。
坊間常常喜歡戲謔,認為雅思考試堪稱全球知名的奢華品牌,它擁有純正的英國血統(tǒng),并且其分店已經(jīng)遍布全球各地。
除了備受指責(zé)的高昂費用,反復(fù)的考試次數(shù)也讓人心生畏懼,眾多中國考生紛紛抱怨國內(nèi)考試“評分偏低”“主觀性極強”,于是他們轉(zhuǎn)而選擇去國外參加雅思考試,盡管花費了金錢,卻并未見到分數(shù)有所提升。
確實,雅思考試不僅是出國深造的語言準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn),而且是一場投入巨大而回報相對有限的長期較量。
與此同時,雅思考試的費用并非固定不變,而是持續(xù)穩(wěn)步上升。許多人初次接觸雅思考試時,其費用就已達到四位數(shù)。據(jù)我們統(tǒng)計,從2011年到2020年,雅思考試的報名費用總共經(jīng)歷了八次上調(diào)。
自2013年起雅思考試報名,雅思考試費用便攀升至1680元,到了2016年,價格更是毫無保留地一年內(nèi)進行了兩次調(diào)整,直至2018年,雅思考試費用正式突破了2000元的大關(guān)。
2020年創(chuàng)下新高,價格攀升至2170元,成為當(dāng)時各類考試中費用最高的一項。然而,直至最近五年,雅思考試費用才得以暫時停止上漲,目前保持在相對較高的穩(wěn)定水平。
報名費用僅是踏上備考征程的初始投入。若您感覺準(zhǔn)備不足,想要調(diào)整考試時間或是直接放棄考試,那還需額外支付費用。若對考試成績有所異議,想要申請復(fù)核,同樣需要額外支付費用。即便是需要額外發(fā)送一份成績單,也需要支付額外的費用。
在雅思考試領(lǐng)域,"消費"幾乎成為每個決策的先決條件,雖然考察的是英語能力,但實則考驗的是經(jīng)濟實力。
更加令人感到遺憾的是,雅思考試在全球范圍內(nèi)的收費標(biāo)準(zhǔn)并不一致,即便是同一份試卷,在不同國家或地區(qū)所標(biāo)注的價格也各不相同。作為一場全球范圍內(nèi)執(zhí)行統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的考試,其收費卻呈現(xiàn)出明顯的差異和分級。
經(jīng)過對各地雅思考試報名費用的匯總,并依據(jù)匯率進行換算,結(jié)果顯示,我國大陸地區(qū)的報名費用為2170元,僅略低于香港的2402元,在全球范圍內(nèi)排名第二,屬于“第一梯隊”。
英國本土的報名費用為2067元,而新加坡和澳大利亞的略低一些。在中國臺灣地區(qū),這個費用是1726元。至于日本考區(qū),其費用相對最低,僅需1394元。
換言之,中國考生需承受嚴格的評分標(biāo)準(zhǔn)、頻繁的考試重考,同時還要承擔(dān)位列全球收費之最的報名費用。盡管心中有所不甘,但在不斷嘗試與失敗的過程中,他們卻感到力不從心。
在經(jīng)歷六次雅思考試的過程中,我經(jīng)歷了從全然依賴自我到在寺廟虔誠跪拜的轉(zhuǎn)變,開始不遺余力地運用AI算法預(yù)測考試運勢、挑選吉日報名、身著大吉大利之色服飾。
雅思考試,是真的搖錢樹
眾多人誤以為雅思考試僅僅是“由英國命題、全球考生參與”的語言測試,然而實際上,它背后卻是一個分工細致、運作完善的國際商業(yè)體系。
雅思考試由三家公司共同管理——劍橋大學(xué)考試委員會負責(zé)出題,英國文化教育協(xié)會以及澳大利亞的IDP教育機構(gòu)承擔(dān)起全球范圍內(nèi)的考試組織工作。簡言之,一家負責(zé)設(shè)計試卷,另外兩家則專注于市場推廣和吸引考生。
英國文化協(xié)會專注于英歐及亞洲地區(qū)的業(yè)務(wù);而IDP教育則在澳洲、新西蘭、印度以及東南亞市場深耕細作。在中國大陸,情況則更為明確——唯有英國文化協(xié)會擁有官方運營資質(zhì),與中國教育部考試院攜手合作,獨占鰲頭。
為確保考試秩序井然,考場布局需細致周密。依據(jù) IDP 教育發(fā)布的 2024 年財務(wù)報告,雅思考試在全球范圍內(nèi)的年場次高達 400 萬場,其中約 23% 的考生來自中國大陸和美國。
合并數(shù)據(jù)雖是關(guān)鍵,但觀察依賴托福者與偏愛雅思者,便能一目了然。自2018年起,我國便已連續(xù)13年穩(wěn)居全球雅思市場之首,至今仍扮演著該領(lǐng)域的主要資金提供者角色。
生意火到這個地步,英國文化協(xié)會自然是最大贏家之一。
在2016至2019財年間,英國文化協(xié)會的營收主要來源于教學(xué)與考試,其收入持續(xù)增長,最高點甚至觸及7.27億英鎊。然而,隨著新冠疫情的爆發(fā),線下考試被迫暫停,導(dǎo)致2021財年的收入急劇下降,僅剩4.48億英鎊,與上一年相比減少了近四成。
直至最近兩年考試需求出現(xiàn)回升,才逐步攀升至2024財年的70.4億元。在此過程中,雅思考試貢獻顯著,2024財年考次高達230萬場,穩(wěn)坐所有考試項目首位,堪稱賬簿上最可靠的現(xiàn)金生成器。
這一年,教學(xué)與考試收入在總收入中的占比猛增,達到了71.2%,這一比例是近十年來最高的。然而,這也揭示了一個不容忽視的問題,那就是英國文化協(xié)會對這一考試的依賴程度日益加深,以至于它幾乎成了維持自身運作的關(guān)鍵。
畢竟需銘記,英國文化協(xié)會,作為一家非營利性組織,同時致力于通過出版、藝術(shù)推廣和教育合作等多種途徑,承擔(dān)著將英國文化傳播至全球的重要使命。
在收入層面體現(xiàn),簡單來說,英國文化協(xié)會承接了眾多文化項目的委托執(zhí)行,并依照協(xié)議規(guī)定收取相應(yīng)費用。
最為顯著的是,由歐盟主導(dǎo)的伊拉斯謨學(xué)生交流項目(+)旨在資助學(xué)生以及高等教育機構(gòu)的教職工在國際上進行工作、培訓(xùn)和學(xué)術(shù)研究。然而,隨著英國退出歐盟,英國文化協(xié)會也因此喪失了參與該項目的權(quán)利。
更嚴重的是,即便英國政府提出的所謂“替代方案”——圖靈計劃,英國文化協(xié)會亦未能妥善維護。該計劃僅短暫實施了兩年的時間,便因報價被認為“過高”,導(dǎo)致政府轉(zhuǎn)而尋找其他外包公司來接手。
合同已不復(fù)存在,與之緊密相連的熟悉合作關(guān)系亦隨之消失。進入2024財年,合同項目的收入銳減至3400萬英鎊,與2019年的頂峰時期相比,減少了近九成,已完全脫離了核心收入的范疇。
鬧破產(chǎn)的,其實是英國文化協(xié)會
誰料想得到,一度象征著文化軟實力的英國文化協(xié)會,如今卻不得不依靠高昂的收費來維持其運營。更令人唏噓的是,那個被譽為“雅思之主”的組織,現(xiàn)已陷入破產(chǎn)的邊緣。
在之前,英國文化協(xié)會的財務(wù)狀況雖然略顯緊張,卻保持了穩(wěn)定。總體而言,其運作遵循著量入為出的原則。2019財年,該協(xié)會實現(xiàn)了12.5億英鎊的收入,盡管凈利潤僅有0.3億英鎊,但賬面上仍保有接近一億英鎊的流動資金。雖然不算十分充裕,但這樣的儲備足以保證其日常運營的順暢。
2020年,成為轉(zhuǎn)折點,使得全球范圍內(nèi)的雅思線下考試和英語教學(xué)中心被迫關(guān)閉,對現(xiàn)金流支柱造成了巨大沖擊。然而,即便如此,英國文化協(xié)會在全球的各個辦事處、文化中心和考試中心仍需保持正常運作,這使得大量的固定開支難以削減。
在2021財年,公司員工薪酬、社會保險及退休金等費用總計達到了3.76億英鎊,這一數(shù)額幾乎占據(jù)了總支出10.08億英鎊的近四成比例。該年度公司凈虧損達到了0.91億英鎊,而公司的流動資金儲備也大幅減少,僅剩400萬英鎊,幾乎觸及了最低點。
在陷入絕境之際,它不得不向政府部門尋求幫助。然而,得到的并非救濟資金,而是一筆高達2.6億英鎊的商業(yè)貸款——這筆貸款需要償還,并且還要支付利息,每年僅利息一項就需要支付1400萬英鎊。據(jù)相關(guān)報道,截至目前,該筆貸款的大部分金額尚未被償還。
自那時起雅思考試報名,財務(wù)負擔(dān)如同失控的雪球。在2022至2024財年,英國文化協(xié)會連續(xù)三年陷入虧損境地,2024年的凈虧損高達0.66億英鎊起步網(wǎng)校,其賬面上的自由儲備金更是直接跌入負值,降至-0.43億英鎊。
英國文化協(xié)會并未束手就擒,其也曾積極尋求自救之道,比如計劃大規(guī)模裁員數(shù)百人、退出40余個國家的市場,甚至提出用藝術(shù)藏品作為抵押,以期英國政府能夠免除貸款。然而,英國政府并未對此表示認同,反而明確表態(tài),傾向于在財政狀況改善之后再行收回貸款。
英國文化協(xié)會在2021年采取了削減成本的措施,將印度的雅思業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)讓給了競爭對手IDP教育,從而退出了該市場的競爭,使得IDP教育得以獨占擁有龐大人口基礎(chǔ)的印度市場。
2022財年,IDP教育的雅思考試業(yè)務(wù)收入在賬面上顯示,較前一年大幅上升,從3.26億澳元增至5.11億澳元,漲幅超過五成。然而,這種繁榮并未持續(xù)太久,到了2024財年,該收入又有所下降,降至4.85億澳元,未能跟上學(xué)生安置服務(wù)收入的增長步伐。
因此,IDP教育已著手布局中國大陸市場,計劃親自承辦雅思考試,并與英國文化協(xié)會共享市場份額。
The PIE News 專注于國際教育行業(yè)的報道,指出 IDP 教育曾與英國文化協(xié)會簽訂協(xié)議,由后者負責(zé)在中國大陸全面運營雅思考試,而 IDP 教育則根據(jù)每次考試向其收取一定比例的分成。
摩根士丹利的預(yù)測顯示,到了2028年,IDP教育在中國市場的占有率預(yù)計將達到40%。這一預(yù)測對于英國文化協(xié)會而言,無疑是在其遭受重創(chuàng)之后,再次遭遇沉重打擊。
然而,更為緊迫的現(xiàn)實是,主辦方難以持續(xù)支撐,雅思考試卻不能中斷,最終成本負擔(dān)不得不由他人承擔(dān)。
那是不是下次,這筆賬又要攤到考生的報名費里了?