更新時間：2023-02-04 17:01:07作者：佚名
哈佛大學(xué)360多年的歷史，是一部發(fā)展與變革互相推進(jìn)的歷史。 創(chuàng)建后一個半世紀(jì)的哈佛學(xué)院，一直是以英國的牛津、劍橋兩所大學(xué)為模式，以培養(yǎng)牧師、律師和官員為目標(biāo)，注重人文學(xué)科，學(xué)生不能自由選擇課程。19世紀(jì)初，高等教育課程改革的號角在哈佛吹響了，崇尚"學(xué)術(shù)自由"和"講學(xué)自由"。"固定的學(xué)年"和"固定的課"的老框框受到?jīng)_擊，自由選修課程的制度逐漸興起。在哈佛學(xué)院也有人倡議實(shí)行課程選修制度，這種革新的要求遭到傳統(tǒng)的保守勢力的反對，倡議在哈佛未得實(shí)現(xiàn)。
然而美國哈佛校訓(xùn)，高等教育要適應(yīng)社會發(fā)展的需要，適應(yīng)學(xué)生個性的呼聲日益高漲。1839年，哈佛大學(xué)再次發(fā)動課程改革。1841年，哈佛正式實(shí)行選課制，但在保守勢力的反對下很快又有所倒退。
19世紀(jì)60年代，美國爆發(fā)了南北戰(zhàn)爭。南北戰(zhàn)爭為美國資本主義的發(fā)展開辟了道路，生產(chǎn)力突飛猛進(jìn)，科學(xué)技術(shù)工作者的地位逐步提高，工程師、自然科學(xué)家和工業(yè)技術(shù)人才得以和律師、官員等并駕齊驅(qū)。形勢的變化對高等學(xué)校的課程改革十分有利，選修制再次興起，哈佛又一次走在了改革的前列。
1869年，年僅35歲的埃里奧特?fù)?dān)任哈佛大學(xué)校長，此后他擔(dān)任校長40年，是推行選課制的主將，在他的領(lǐng)導(dǎo)和推動下，哈佛大學(xué)全面實(shí)行選修制。到1895年，只有英語和現(xiàn)代外語仍為必修課，其它均為選修課。美國許多高校紛紛步哈佛大學(xué)后塵，減少或廢除必修課，增加選修課。
按照自由選修制的要求，攻讀一種學(xué)位，可有16門課程供學(xué)生選修，只要符合規(guī)定，便可取得相應(yīng)的學(xué)位。這種方法打破了固定的四年學(xué)制，成績優(yōu)異者三年內(nèi)即可取得相應(yīng)的學(xué)位，可稱得上是"不拘一格降人才"了。在埃里奧特的努力下，哈佛大學(xué)招聘名流學(xué)者任教，選修課程開設(shè)超過其它大學(xué)，學(xué)生的知識面擴(kuò)大，學(xué)習(xí)潛能得以充分發(fā)揮。埃里奧特的教育思想和課程改革對美國高等教育的發(fā)展具有深遠(yuǎn)影響，他強(qiáng)調(diào)高等學(xué)校要給予學(xué)生三個法寶:一是給學(xué)生學(xué)習(xí)上選擇的自由;二是使學(xué)生在所擅長的學(xué)科上有施展才能的機(jī)會;三是使學(xué)生的學(xué)習(xí)從被動的行為轉(zhuǎn)化為自主的行為，使學(xué)生從對教師的依賴和從屬關(guān)系中解放出來。
1909年，洛厄爾出任校長，他在保留自由選課制優(yōu)點(diǎn)的前提下又提出了新的教改方案，從1914年起，實(shí)行"集中與分配"制。所謂"集中"，是指從16門可供選擇的課程中，必須選修6門本系的專業(yè)課，以保證重點(diǎn);所謂"分配"，是指另外的6門課程從3個不同的知識領(lǐng)域中各選兩門，以保證學(xué)生具有比較廣泛的知識面。余下的課任學(xué)生自由選擇。這種制度既保證專業(yè)課學(xué)習(xí)的深度，又能擴(kuò)大學(xué)生的視野，也可給學(xué)生的個人愛好留下適當(dāng)?shù)挠嗟亍?/p>
1933年，化學(xué)家科南特?fù)?dān)任校長，他勵精圖治，于1940年主持成立專門委員會，研究課程改革。經(jīng)過5年的反復(fù)研究，提出了專門報告，主張加強(qiáng)普通教育。哈佛大學(xué)按照專門報告的建議，又作了5年實(shí)驗(yàn)，在1951年正式推行"普通教育"制度。按照普通教育制度的規(guī)定，第一，一、二年級的學(xué)生，要從自己所在的系中選修6門專業(yè)課，再從人文、社會、自然三大類別的普通教育課中各選一門，共3門課，另外還需從其他系的課程中至少選3門;第二，三、四年級也設(shè)有普通教育課，沒有學(xué)過一、二年級普通教育課的，不得選修三、四年級的普通教育課;第三，攻讀碩士和博士學(xué)位的學(xué)生可以選修一部分三、四年級的普通教育課;第四，學(xué)生不得選修屬于同一個考試組的兩門課。這樣做，普通教育和專業(yè)教育結(jié)合的很緊密，而且先后有序，互相銜接。這種辦法吸取以前制度的優(yōu)點(diǎn)，加以綜合美國哈佛校訓(xùn)，形成了以通訊教育為基礎(chǔ)，以集中與分配為指導(dǎo)的自由選修制度。哈佛大學(xué)學(xué)生成績的計(jì)分方法一般有四種:第一，按A、B、C、D、E五級計(jì)分，A為最高分;第二，及格和不及格;第三，滿意和不滿意;第四，有學(xué)分和無學(xué)分。