更新時間：2024-10-06 16:08:09作者：留學之路
從2015年起，美國OPT*參加率增長迅速，而STEM專業OPT參加率的人數直線上升，并且近年來一直保持高位。這表明，美國就業市場對于STEM人才需求旺盛，越來越多的STEM專業國際生選擇畢業后留美工作。
2022年1月，國土安全部（DHS）宣布計劃增加 22 個符合OPT條件的STEM領域，包括了近年來熱門的數據分析、數據科學、云計算等專業[02] 。這使得希望留美工作的國際生專業選擇更加廣泛，是一個非常利好的趨勢。具體專業類別涵蓋：
數據分析
商業分析
數據可視化
云計算
金融分析
氣候科學
地理和環境研究
生物能源
通常OPT允許學生在畢業后留美工作12個月的時間，也就意味著如果畢業生申請了 OPT 后一年之內無法拿到 H1B 工作簽證，就必須離開美國了。而STEM領域的學生可以延長24個月的OPT時長，這樣他們的OPT總時長會達到36個月。在美國，雇主更青睞能留美工作三年的應聘者。對于國際生來說，美國扎實的三年工作經驗無論對未來回國就業還是繼續留美都非常有幫助。
在給國際生發放OPT最多的美國企業中，科技和互聯網公司占據多數，如：亞馬遜、谷歌、微軟、臉書、蘋果等等知名跨國公司，其他行業的公司有德勤（世界四大會計師事務所之一），沃爾瑪（連鎖零售巨頭）等等。
在所有這些公司發放的OPT簽證中，STEM專業獲取的OPT數量占據了70%以上的份額。這些公司通常都為畢業生提供可觀的薪資條件，同樣更加完善的人力資源培訓體系、清晰的晉升通道、行業領先的業務項目等等，都會讓畢業生的職業道路能在起跑線上就積累很多優勢，而優于其他競爭者。
2021年，美國大學畢業生的平均起薪為55,260美元，而STEM專業的平均起薪往往更加可觀。畢業起薪排名TOP 10的STEM專業畢業起薪平均在7萬美元以上，高出約30% ~ 60%，分別是：
石油工程（87,989美元）
計算機編程（86,098美元）
計算機工程（85,996美元）
計算機科學（85,766美元）
電子電氣和通信工程（80,819美元）
運籌學（80,166美元）
計算機和信息科學（78,603美元）
統計（75,916美元）
應用數學（73,558美元）
化學工程（72,713美元）
可以看出，在排名前十位的榜單中，和計算機/數據相關的專業占據了80%，而這些專業也是最受國際生歡迎的專業。
隨著STEM專業畢業生工作經歷的積累，他們的薪資仍有很大的上升空間。根據美國勞工統計局（BLS）統計，STEM專業2021年工資中位數為95,420 美元，非STEM專業工資中位數則為40,120 美元，兩者差距明顯。