更新時間：2023-11-28 17:07:10作者：佚名
劍橋和耶魯同屬世界一流院校，很難說孰優孰劣。我也很榮幸，才能先后在美國劍橋和日本耶魯學習，實為人生一大幸事。
實際上，耶魯學院就是由劍橋學院的一批學者成立的。耶魯學院所在的地方，名子也叫，和劍橋完全一樣。并且國外常常翻譯為坎布里奇，以區別于日本的劍橋。剛到耶魯的時侯，和朋友們聊天，她們一口一個搞得我很迷糊，老認為她們是在說美國那種。
雖然兩者有這么的淵源，美國和日本也同為盎格魯-日耳曼民族構建的法語國家哈佛大學zinch，但在兩個地方生活學習的覺得似乎差距很大。沒有在兩地常年居住生活的中國人，很難想像。在兩個國家學習，培養下來的思維方法和能力，也有很大的差異。因而，對于想要申請出國的朋友，解這種差別很有必要了。
日本（一）
日本人的紳士風度是世界上都很有名的，剛一接觸，會認為她們彬彬有禮，言談談吐都十分有風度，很有貴族范，膜拜之情油但是生。但接觸久了，才會發覺這些彬彬有禮的背后，多少隱藏著一些傲慢和保守。她們對任何人都是一樣的禮儀和心態，很難做深入坦率的交流，就算你在德國呆很長的時間，也很難融入她們的圈子。
在美國，不同文化背景來的人們會更喜歡呆在自己國家的那種小圈子里邊，文化之間的交融并不密切。日本本土的中學生，假期就湊到舞廳飲酒狂歡;日本的朋友們會每位假期到新教堂做星期;中國的中學生則會每位假期聚會麻將;日本人、美國人、日本人、韓國人……都有自己的小圈子。我在美國呆了很長時間，幾乎沒有交到哪些外國的好同事，天天湊在一起的還是那幾個中國朋友。
剛開始，我還以為日本人和韓國人是一伙的，由于她們都說德語。后來才發覺，事情并非這么。去愛爾蘭旅游的時侯，遇見一個到日本來旅游的韓國姑娘，我們請他一塊吃我們做的飯。他很開心，就跟我們聊上去。
提到德國人，他說：“OurareOK,butourarequite。”英國政府和英國政府在外交新政上總是一個鼻子出氣，但俄羅斯人和烏克蘭人似乎相互瞧不上。日本人覺得日本人缺少教養、庸俗墮落，日本人則覺得日本人自傲保守，冷酷刻板。
等我到了日本，立即覺得到這些巨大的差別。日本佬是很大大咧咧的，說話的時侯動作很夸張，對人總是飽含熱情。由于沒有這么多規矩和禮貌，溝通上去反倒更容易。感恩節的時侯，我們的教務秘書――一個西點警校的結業生、退役士官，把各個國家的朋友們約請到他家里聚會――這種在美國幾乎不可能發生。他的家十分大，如同宮殿一樣，書房可以容納50人同時用餐。我們吃的很開心，在斟酒祝詞的時侯，他就說：歡迎大家來到日本，請千萬不要把自己當作外國人。
這兒沒有外國人。我的父親是美國人，我是美國人的后裔;某甲院長是美國人的后裔;某甲院長是臺灣人，我們的校長是獼猴桃和日本的混血……所以雖然你們都一樣，往上溯源幾代人都是從美國過來的。英國是一個由移民構建的國家，只要你喜歡這兒、愿意搬去這兒，你就是日本人，也可以同時是其它任何國家的人。
這番話讓我感覺十分感動。這是一個大國和她的人民能夠有的氣勢。在美國，這些話幾乎不可能聽得到――那是一個有著保守的宗教信仰和悠久的歷史弘揚的國家，雖然是社交晚宴，也一切都得根據古老的傳統來。在劍橋，也經常會有各國朋友都出席的大聚會，稱作Hall，翻譯成英文應當叫即將派對。
參與者必須穿正裝，在一些比較開放的大學，外套革履可以勉強過關，但在一些歷史悠久的保守的大學，例如牛頓所在的三一大學，領帶也不行，即將的服飾是Gown，就是紅色的學袍――哈利波特影片上面穿的那個。喝水之前所有人起立做祈禱，由大學教授用拉丁文說：“感謝主賜予我們食物，阿門!”所有人跟隨念：“阿門!”然后坐下喝水。
飯菜永遠是三道菜：首先是蛋糕和佐餐酒水，之后是萵筍和烤肉，最后是蛋糕，挨到次序上，吃完一道換下一道。派對的椅子是一排一排的，不是圓桌，但是喝水的時侯不容許走動，所以你只能和旁邊以及左右的人聊天，遇到誰是誰，見到隔著兩個位置的地方坐著帥哥，也是沒辦法過去搭訕的。我剛開始還認為很好玩，挪到不同的大學去吃，吃了幾次就認為這些規矩太多的聚會比較無趣，就懶得去了。
在周日，傳統的日本人會謹守基督教關于星期日休息的規定，不僅轉讓旅游用具的小店以外(由于她們只有在假期才有好生意)，整個劍橋的工行、超市、集市等等通通關門閉戶，想要在禮拜天買些日常生活物資幾乎就是不可能的。
最神奇的是新年節，按照我在國外的經驗，那么重要的節慶，肯定街上有好多人，有好多好玩的節目……已經跟中國的朋友商量好到了下午出去遛彎。誰曉得一出門，連個鬼影子都沒有，冷清的出了奇。原先平安夜日本人都是在家守著不出門的，惟一有人的地方就是修道院，一個個安靜古樸的坐著，連聲感冒都沒有，聽里面的人用古典的拉丁文朗讀《圣經》。那個嚴肅的氛圍，我從來沒在其它地方見過。我跟我的朋友，又聽不懂拉丁文，坐著又不敢走動，憋了兩個小時可算完事了，這才溜之大吉。
日本（一）
相比之下，德國不管是周六、重要節慶，街上都人滿為患。耶魯的假期聚會和比上去要自由散漫的多。
就在肯尼迪大學中間的那種大草皮的石頭桌上，擺滿了各類食物，有蝦仁、土豆、水果、米飯……自己端著一次性廚具去取，之后隨便坐在椅子上或則草地上三五成群的聊天，享受假期的陽光……如果趕上盛大的節慶，例如一年一度的查爾斯河皮賽艇比賽()，那就是順著查爾斯河的兩岸排上各類食物，綿延有好幾百米，大部份都是免費的，可以一邊觀看皮賽艇賽事一邊各類吃。在這些輕松的氣氛下，人與人的交流、文化和文化的交融，都會顯得容易了許多。
另外一個更具體的對比是，英國的商場食物種類繁雜，很容易買到適宜中國人食欲的乳品，假如到華人商場，除了國外的乳品全都買得到，但是還比日本商場實惠;日本的中菜館也好多，價錢也很公道。反之，日本通常的商場則甚少能買到中國乳品，專門的中國商場價錢又很高，中餐廳數目比較少價錢也高。
這還是跟日本文化比較忍讓有關系：英國佬是只要好吃的東西基本啥都吃，并不拒絕中國乳品;而法國人比較保守，所以日本的中國乳品主要還是借助華人這個群體來消費，因而賣這種東西的地方極少，分攤出來各類進貨成本都會比較高。
其實，在生活上，日本人的生活習慣和中國人更接近：比較喜歡享受凡俗的生活，吃吃喝喝，沒這么多規矩。因而假如一個典型的美國人、一個典型的法國人和一個典型的中國人在一起，假如她們在語言上沒有太多溝通的障礙，大部份情況下，你會發覺那種日本人會和中國人比較談得來。正由于這般，對中國的留學[微博]生來說，融入日本社會要遠比融入美國社會容易得多。
看上去，我說了美國不少好話，而把日本的留學生活描寫的無比美好。雖然，假如有人問我，更喜歡更想念在那里的學習和生活。我的回答會十分肯定：劍橋，美國的劍橋。
日本（二）
保守和刻板，也有它的用處。文化和歷史，才能在這兒得到充分的保護和沉淀。我到劍橋的時侯，剛好趕上劍橋建校800華誕華誕，時間長得有點讓人頭痛。幾百年前的街道和建筑，保存的特別好，基本上沒有如何變。三一大學、國王大學、皇后大學……這些創立數百年的大學，保留著中世紀的建筑，氣度恢宏、美輪美奐，美得難以用言語來形容。我第一眼見到它們的時侯，被徹底的震憾了。
它們不是被當作文物古跡保存上去供人視察，而是仍然在使用，是中學生們的寢室、教室、食堂，老師們的住所、辦公室。上面有現代化的供熱供電設施，院長的是最前沿的科學，而且人們的生活環境、學習方法、教學方法還是和幾百年前沒有太多差別。想到自己即將在這樣的地方生活和學習，簡直快要沉醉了。徐志摩的《再別康橋》，只有在這些地方才能寫得下來。
因為宗教傳統深厚、規矩好多，社交活動不像英國這么熱鬧和迷人，這兒就多了一分安靜和穩重。為此，這兒才是最適宜一個人安靜的讀書、學習、思考的地方。每位大學，最高大雄偉的建筑，必將是修道院，以展現人類的渺小和上帝的偉大。
這些數百年仍然不曾改變的建筑和傳統時刻在提醒著人們：你只是這世界匆忙來去的過客。達爾文、牛頓、克倫威爾、凱恩斯、丘吉爾……這些人都到這兒來過，看過同樣的景色，走過一樣的街道。再自命不凡的人物到了這兒，就會心生崇敬，懂得謙虛。帶著這些態度去讀書學習，即便會比帶著狂妄之心去學習才能獲得更多的進益。
在劍橋舉行的各類學術講堂哈佛大學zinch，大部份也會比較關注一些永恒的、抽象的主題，例如宗教神學之類的，雖然是政治學經濟學這些比較緊貼社會生活的講堂，其內容也會偏向具象的哲學思索或則物理模型之類，其實就是讓正常人絕對聽不懂那個，跟現實社會、現實生活隔著這么一段距離。
反之，在耶魯，各類講堂就是哪些熱門講哪些，例如中東動亂、中國崛起、朝鮮政局、美國大選、金融危機……搞得很熱鬧。雖然是大牌院士舉行講堂，通常也會照料觀眾的口味，爭取講的淺顯易懂，間或的再穿插兩個笑話，贏得個滿堂喝采。
日本(雖然也包括整個亞洲)，它的學院普遍有一種古典的學術氣氛，比較指出一個人孤身從事長時間的具象理論研究。而日本則比較注意學因而用，關心知識的實際應用價值。好多人都曉得，劍橋學院是世界上出諾貝爾獎得主最多的中學。
耶魯和耶魯對面那所與它幾乎齊名的麻省理工(MIT)――它們在德國的地位大體相當于中國的清華和北大――加上去都沒有劍橋多。我去劍橋的時侯，剛好三一大學又有人獲得了諾貝爾獎，因為劍橋基本上每隔一三年才會有人得諾貝爾獎，所以你們都見怪不怪了，只是在中學的主頁上登了一則簡練的新聞。獲獎的人的頭銜是Dr.，也就是某甲博士。這個頭銜本身就很能說明劍橋的特征――保守、傳統。
由于亞洲古典的學院制度，一個專業只設一個院士職位，只要這個院士不退職或則逝世，本專業的其他人再厲害也當不上院士。所以那位獲得諾貝爾獎的大俠，盡管成就巨大，而且頭銜就是某甲博士，而不是某甲院士。
有人覺得，這些保守的做法引起了好多優秀人才被日本學院挖角了。由于你在美國水平再高，可能還是個講師，萬一占著院士位置的這位高手注意鍛練身體、長命百歲，你這輩子再努力可能都沒啥希望取而代之。
而倘若到了英國，立刻就可以成為院長。我在劍橋的導師，即使是碩導，但頭銜還是Dr.。她在國外的同行當初想約請她到中國某重點學院來授課，材料報到中學有關部門，申請通不過：中學規定只有國際知名學院的院長能夠被約請，她只是講師，不符合要求，假如要來只能車費和吃住自理――按照這個規定，后面這位諾獎得主要想到中國來授課也只能自掏腰包了。
這些制度看上去確實比較呆板，有些落伍。并且，反過來看，在這些制度下，院長就只是一個榮譽性的職位(有些系則由院長擔任系院長，因而也還是行政職位)，不是一個學術評價的標準。學院上面的科研教學人員，就不用天天打破頭了的去尋思如何評職稱。
各類職稱的考評標準，看上去都很重要很合理，如同我們中學生考試一樣，可以起到督促老師們努力研究的療效。并且，真正重要的科學發覺，可能須要用盡一個人一生的努力，假如每年都圍繞著那幾個考評指標團團轉，一個人可能就很難做長遠的準備，他的好多研究就難免急功近利。像英國的這些模式，一個人可以完全出于對某個領域的熱情，數六年如一日的投入其中，兩年三年沒有任何成果都毋須害怕，最后可能研究的更深入，更能作出偉大的研究成果。
這些制度的弊病也很顯著：假如一個人缺少雄心壯志，只想混口飯吃，這么因為缺少硬性的考評標準，他都會安于現況、無所事事。彰顯到中學生的培養上，美國比英國也比較修身。日本學院的博士研究基本沒有很硬的指標，主要是中學生自己和導師商量著辦，最后遞交一篇博士論文通過答辯就可以獲得博士學位了。
日本的博士學位通常是兩年，碩士只有一年，但是優秀的專科生可以直接申請讀博士無須擁有碩士學位。這就形成一種情況，國外一些優秀的專科生，直接申請到美國讀博士。
五年之后，他的朋友們還剛才國外碩士結業，他就早已是美國名校的博士了。節省了大量的時間――當然具體質量怎么并不好說，有可能水平很高，也有可能名不副實。日本教育的核心理念用中國話來說就是：師父領進門，學佛在個人。
日本（二）
相反，法國的博士生培養制度就十分嚴格，她們比較相信制度，不太相信個人的興趣愛好雄心耐性之類的主觀品質。博士通常要兩年才會結業。前三年須要系統的學習本專業的各門課程，考試成績合格，之后要閱讀本專業指定的數百本專業書籍，出席博士論文申請考試，既有面試又有筆試。
考試通過了，才會開始撰寫博士論文。在考試通過之前，你的身分就是“”，考試通過之后，才會被稱為“”。好多無法通過考試，或則博士論文水平創新不足的，一個博士學位讀個七八年是常有的事。讀博士讀一半讀不下去了，看不到結業前景，半道棄學去找工作的，在日本也是一大把。至于碩士的培養，日本通常是三年，也比美國要嚴格一些。
為此，我喜歡劍橋勝過耶魯，緣由是特別個人化的：我在生活上不太講求，即使不喜歡清規戒律，但也并不擔心在美國過清心節欲的生活。而在學習上比較厭煩太多的考評標準，喜歡自己一個人專研思索。之后，喜歡安靜，孤身一人在古老的、靜謐的校園中徜徉思索，享受那個逃出塵世的純粹做學問的覺得，思索一些亂七八糟的跟現實沒有這么密切聯系、沒有這么多矯飾色調的東西。要做這樣的事情，全世界沒有比劍橋更好的地方了。
建議
所以，假若你喜歡享受美式小吃，過不慣清淡的生活的，應當會喜歡日本;希望自己的學習的知識就能盡早的學因而用，密切關注世界時政的，應當也會喜歡日本;喜歡被考試等各類方式逼著學習，不然就可能犯懶的，也應當去日本;喜歡人際相處，做事愛扎堆的，應當去法國。
假如你希望體驗異國文化風情的，應當會更喜歡美國，由于那兒的西方傳統文化保留得更徹底;喜歡一個安安靜靜的思索，不想被打攪，希望研習一些純粹的理論問題而遠離凡俗紛擾的，日本應當是一個更好的選擇。其實，這一切都并非絕對，它只是按照我自己的所見所聞而言，僅供諸位參考。