更新時間：2024-05-19 21:20:32作者：佚名
(文章/) 人類對黃金的態(tài)度很奇怪：從化學角度來說，這種東西毫無意義——它幾乎不與任何其他元素發(fā)生反應。 然而，在化學元素周期表的118種元素中，只有黃金被人類一再選為貨幣。 為什么？
為什么不選擇鋨、鉻或氦呢？ 也許你可以選擇？
簡單排除法
我不是第一個問這個問題的人，但我是在絕對最好的地方問的。 我現(xiàn)在正在大英博物館舉辦的“前哥倫布時代黃金文物展”。 正是在這里，在純金胸甲旁邊，我遇到了倫敦大學學院的化學家安德里亞·塞拉 ( Sella)。
他拿出一張元素周期表。
“有些元素很容易消除。” 他指著元素周期表的最右邊。 “這里有稀有氣體和鹵素，氣體注定是劣幣，不能讓人整天拿著小藥瓶到處走，不是嗎？”
“還有一件事，它們是無色的。你怎么知道瓶子里裝的是什么？”
汞和溴這兩種液態(tài)元素（在常溫常壓下）也是不切實際的。 而且它們都有毒，這不是一個用來賺錢的好特性。 同樣，砷和其他有毒元素也可以被刪除。
塞拉轉向左邊，看了看手表。 “這里的大部分元素，也是可以消除的。”他自信的說道。 ”好主意。”
類似的理論也適用于另一種元素，即放射性元素：你不想讓錢讓你得癌癥。 因此，釷 (Th)、鈾 (U) 和钚 (Pu)，以及大量合成元素，例如熔爐 (Rf)、Uup（115 號元素）、锿 (Es) 和 (Sg)都是沒有。 后面這些元素僅在實驗室中存在很短時間，然后開始衰變。
還有一組稱為“稀土元素”，其中大多數(shù)實際上不如黃金稀有。 問題是稀土元素很難用化學方法區(qū)分，因此很難確切地知道你口袋里裝的是哪種“地球”。
好的，現(xiàn)在我們只剩下元素周期表中間的“過渡金屬”和“后過渡金屬”。 這 49 種元素包括一些非常常見的名稱 - 鐵、鋁、銅、鉛和銀。 但如果你仔細想一想，他們每個人都有重大缺陷。
再往左邊一點，我們有非常堅硬、耐磨的金屬，如鈦和鋯。 但這些金屬的問題是它們極難冶煉。 你必須將熔爐加熱到數(shù)千攝氏度才能從鈦礦石中提取鈦。 古代的人們是沒有這么高端的裝備的。 鋁也很難從礦石中提取，而且鋁本身太軟，無法用于硬幣。
提示：金一、二、三
化學符號：Au（源自拉丁語“Aurum”）
原子序數(shù)：79
體重：196.97
普通環(huán)境下不易氧化的“惰性”金屬之一
用于珠寶、電子、航空航天和制藥行業(yè)
有一種理論認為地球上所有的黃金都來自隕石
主要生產(chǎn)國：中國、澳大利亞、美國、俄羅斯
過渡金屬中的其他元素不穩(wěn)定，潮濕時容易生銹，即使保持干燥，長時間留在空氣中也容易氧化。 以鐵為例。 理論上，鐵作為貨幣具有巨大的潛力。 外觀很好，拋光后有美麗的光澤。 但生銹是一個大問題。 除非完全不接觸水，否則鐵很容易生銹。
“貨幣本身貶值不是一個好主意，”塞拉說。
出于同樣的原因，我們排除了鉛和銅。 兩者都容易生銹。 以前也有人用過它們作為貨幣英語作文，但沒有繼續(xù)下去。
好吧，讓我們看看還剩下什么？
“價值”的另一個重要標準
在118種元素中，我們還有鉑（Pt）、鈀（Pa）、銠（Rh）、銥（Ir）、鋨（Os）、釕（Ru）和我們的老朋友——金（Au）。 ）和銀（Ag）。 這些金屬也被稱為“惰性金屬”，因為它們幾乎不與其他元素發(fā)生反應。
而且，這八種金屬也非常稀有，符合作為貨幣使用的重要要求。 即使鐵不喜歡生銹，它也不太適合作為貨幣，因為鐵的數(shù)量太多，而且無處不在。 如果鐵被制成貨幣，那么無論你走到哪里，你都必須攜帶一大堆鐵。
除金銀外稀有金屬的意思，其他六種金屬都存在與鐵完全相反的問題——含量太少，因此單個硬幣的體積必須很小，很容易丟失。 它們也不容易熔煉——鉑的熔點為 1,768 攝氏度。
這樣我們就只剩下兩種金屬——金和銀。 兩者都足夠稀有，但又沒有稀到無用。 兩者的熔點相對較低，很容易鑄造成金幣、金條或珠寶。 銀也會“生銹”，與空氣中的微量硫發(fā)生反應，使表面變黑。 這就是我們特別看重黃金的原因。
事實證明，黃金之所以如此有價值稀有金屬的意思，正是因為它在化學上毫無意義。 黃金的相對惰性意味著你可以用黃金制作一只美洲虎，1000 年后仍然可以在倫敦市中心的博物館陳列柜中找到它，完好無損，就像它出生時一樣。
那么，我們從這種元素消除方法中學到了什么？ 作為貨幣，首先，你不需要有任何內(nèi)在價值。 貨幣之所以有價值，是因為我們的人類社會賦予了它價值。 其次，貨幣需要化學性質穩(wěn)定、易于攜帶、無毒且相對稀有——如果你知道世界上有多少黃金，你可能會感到震驚。
如果你收集了世界上每一個金耳環(huán)、每一枚金幣、電腦芯片中的每一塊黃金、每一個前哥倫布時代的金雕像、每一個結婚戒指，你總共只能得到大約20平方米的金塊。
但稀有性和穩(wěn)定性并不是全部。 還有另一個顯著的優(yōu)勢使黃金在元素周期表中脫穎而出。 也就是說，黃金是……金色的。
知識問答：黃金為什么是金色的？
塞拉說，科學家最近才解開了黃金顏色的謎團，答案就在于原子結構。 “僅憑量子機制不足以解釋為什么黃金是黃色的，”塞拉說。 “金元素的原子質量很大，電子運動速度太快，必須用愛因斯坦的相對論來考慮。”
當陽光照射到其他金屬元素的元素上時，會直接反射回來。 只有金元素的原子才會吸收光譜中藍光附近的一點點光，所以純金才有那種金色。
元素周期表中的金屬，除金、銅外，均為銀白色。 而且如上所述，銅暴露在潮濕的空氣中后很快就會生銹并變成綠色。 這使得黃金獨一無二。
“黃金作為貨幣的另一個秘密，”塞拉說，“是它非常美麗。”
黃金不再流通的原因
但為什么黃金不再作為貨幣流通呢？
這一切都始于 1973 年，當時的美國總統(tǒng)理查德·尼克松 ( Nixon) 決定將美元與黃金脫鉤。 尼克松之所以這么做，很簡單，就是美國沒有那么多黃金來支持她印的錢。 從此，國際上流通的每一種主流貨幣都成為名義貨幣。 法律規(guī)定你必須接受它作為支付手段，但它實際上沒有任何價值。
這就是黃金的問題：它的供應與經(jīng)濟需求無關，只與開采量有關。
16世紀，南美洲的發(fā)現(xiàn)及其豐富的金礦導致黃金價格大幅下跌，這意味著其他一切物品的價格大幅上漲。 但從那時起，問題就走向了另一個極端——黃金的供應太缺乏彈性。 許多國家通過將貨幣與金本位制脫鉤而擺脫了 20 世紀 30 年代的大蕭條。 這使得他們可以想印多少鈔票就印多少鈔票，從而再次推高經(jīng)濟。
另一方面，黃金的需求變化很大，并且由于供應量固定，黃金價格會隨著需求而大幅波動。 例如，黃金價格從2001年初的260美元/盎司，到2011年9月的峰值1,921.15美元/盎司，跌至目前的1,230美元/盎司。 這樣的表現(xiàn)很難被稱為穩(wěn)定的價值儲存手段。
因此，套用丘吉爾的話來說，除了所有其他元素之外，黃金元素是可以想象到的最糟糕的貨幣。
編譯自：BBC，為什么我們看重黃金？
文章圖片：bbc.co.uk； 禮貌