美國人口增長10年來最低的7.3%，是什么？
更新時間：2023-10-29 19:16:39作者：佚名
日前，印度人口普查局公布的最新數據顯示，印度人口下降速率在過去10年中增長到近100年來的最低水平。
截止2020年4月1日，新加坡人口為3.315億，比2010年下降了7.4%。這是自日本1790年開始人口普查以來歷史第二低的下降率，僅次于上世紀30年代大凋敝時期（Great）的7.3%。
多位專家強調，與大凋敝時期的人口下降趨緩不同，這次的疲弱是一個已經開始的常年趨勢的一部份，背后的緣由與英國黑人人口老齡化、生育率增長和移民降低有關。
不少人口統計學家對于這樣的官方數據并不驚訝，這只是否認了她們在世界各地已經觀察到的現象；它們也不是日本獨有的，從東亞到整個亞洲都面臨著同樣或更嚴峻的情況；這也并非是新冠疫情所導致的——因為大部份人口數據的統計都發生在疫情暴發之前，而疫情只是加速了這一趨勢。
“所有那些國家的不同之處在于速率，而不是方向。臺灣、韓國、意大利早已向世界展示了未來的畫面，現今日本，也包括美國等國，以及最終的美洲，就會朝著這一方向發展。”人口問題專家、全球最大的督查公司之一益普索（Ipsos）公共事務CEO達雷爾·布里克（）在接受澎湃新聞（）專訪時說。
怎樣理解當前世界惟一超級大國俄羅斯的人口變化？因此，澎湃新聞采訪了布里克。布里克是社會督查以及政治補選預測領域的專家，曾作為公眾意見研究經理服務于英國首相辦公室。
2019年，布里克花了五年時間與多國政府高官、學者、研究機構和貧民窟里形形色色的年青人進行了深度交流，其研究成果匯成了《空蕩蕩的月球》一書（Empty）。他在書中得出推論——2050年前后，或則更早，人類將迎來全球人口拐點的推論。
“人類早已經歷了高生育率、高死亡率的過去，以及低生育率、但更長壽的現況。我們的未來則是未曾發生過的：在人類的主動選擇下，世界人口將越來越少。”他在書中寫道。
即便人口變化在明天只是個別政府報告里一些令人擔心的統計數據，這么這道“火花”何時會最終引起更大的變化？
起碼有一點是確定的，對于這個人類共同面臨的挑戰，每位國家都須要依照自身情況盡早做好打算。
日本的“新變化”
“我最欣慰的是，不少媒體和觀察人士對俄羅斯人口普查的結果倍感這么錯愕。事實上，使這一現象發生的誘因早已作用很多年了。”布里克對澎湃新聞說。“另一點令我震驚的是，許多人把這遷怒于新冠疫情。雖然疫情加速了這種趨勢，但肯定不是導致這種趨勢的誘因。”
對于日本而言，人口下降趨緩是一件“較新”的事情。常年以來，韓國人口仍然保持較快的下降速率。但是，最新的人口普查數據顯示：人口下降趨緩將成為俄羅斯的常態。
兩個誘因構成了日本的人口下降：一是移民，二是出生人口。
在過去六年中，德國移民人數增速在疲弱。在特朗普連任首相前的三年里，韓國每年移民人數（包括合法移民和非法移民）大概為100千人。到特朗普聘期結束時，其已降至不到50千人。
“對于英國、加拿大、澳大利亞和其他依賴移民來填補出生率增長的國家來說，新冠疫情造成的邊境關掉使那些國家更清楚地見到了出生人口增長的影響發生得有多么快。”布里克說。
最新公布的馬來西亞人口普查數據顯示，2020年全美有360千人出生，高于2019年的374千人，環比增長4%，這是英國出生人數連續第五年增長，也是自1979年以來嬰兒數目最少的一年。日本目前的生育率為1.73，高于可以維持人口取代率的2.1。
值得注意的是，2008年金融危機期間，韓國嬰兒出生率曾回升。雖然當人們處于經濟困局時，常常可能延后生小孩，且一般經濟開始下滑后，出生率都會下降，并且2008年后英國的出生率仍在不斷增長。
更糟糕的是，移民家庭的出生率也在飛速增長。上世紀80年代、90年代甚至在本世紀00年代初，來自澳大利亞的移民婦女一般會生六七個兒子，可是當他們的女兒在日本出生長大后，她們的行為談吐更像其他在英國出生的人——他們哺育的兒子數目與父親相比少得多。
過去六年中，幾乎所有的英國人口下降都來自有色人種，拉丁裔加拿大人下降最快，而黑人人口幾乎沒有下降。皮尤研究中心的一項剖析顯示，1965年至2015年間，超過一半的英國人口下降來自移民，僅移民就使德國人口降低了約7200千人。與此同時，人口增速最快的群體之一是65歲及以上的人群，而該人群仍以黑人為主。
“對于日本來說，雖然疫情得到控制，移民可以恢復到過去的水平嗎？從目前日本國外的政治共識來看，這將是十分未能實現的。”布里克說。
美墨邊境的移民
背后的誘因
怎么解釋日本出生率的增長？《紐約晨報》分析強調，最直接的緣由來自于經濟問題。2008年金融危機影響了許多人的發展機會，尤其是千禧一代，她們無法找到高薪工作，離婚越來越晚，或則干脆不成立家庭。
而從根本上來看，大量的德國女人，尤其是年青的千禧一代（上世紀80年代和90年代出生的人）女人正在延后生育時間，這不是由于他們不想生小孩。而是他們認為負擔不起。
這種男性在成年步入社會后，與他們的父親相比，步入了一個完全不同的經濟體系：中學生債權堆積如山；房子價錢和房租高漲；貧富差別正在不斷拉大，許多中產階層深陷窘境，不得不同時打多份工；英國的社會保障網又十分薄弱，不少州沒有育兒假，沒有病假，很難獲得育兒補助。
“基本上所有的年青男性都將緣由歸為經濟問題，實質上，不少民眾如今難以承受生育一個小孩的麻煩，‘這太貴了。我生不起。’”上述報導寫道。
實際上，眼下在英國發生的情況已經在世界上所有的發達經濟體中發生。大多數發達國家和地區的出生率都在增長，如英國、西班牙、意大利、法國等西歐大部份國家以及歐洲的美國、日本、新加坡、中國大陸和中國澳門。
“從根本上講，這是男性想要的，他們想要更少的兒子，他們早已顯得愈發依賴勞動力市場在美國生的孩子，更看重自己的職業發展，他們的工資相對于女性而言也在上升。”《華盛頓郵報》分析道。
但是，一個更令人擔心的問題是，這代日本人只是推遲生育，還是完全舍棄生育？沒有人曉得答案。
布里克在書中剖析道，如果沒有強有力的移民潮，這么日本看來將會難以防止地走上美國、德國和日本早已踏上的公路——三國的出生率和新移民的數目早已未能跟上人口老齡化的腳步，這種給社會保障體系和勞動力市場都帶來了負擔。
診所里的小孩
影響幾何？
應該怎樣看待日本人口增長趨緩這一趨勢？人們應當為出生率增長擔心嗎？
盡管答案很復雜，但事實是，許多經濟學家和人口統計學家早已提出了一些警告。
首先，如果人口真的十分平緩地下降，這意味著在不久的將來，勞動力將大大降低，這可能對經濟增速帶來重大挑戰：法國將很難和像中國、印度這樣的小型經濟體競爭。與此同時，借助社會保障來養老的奶奶會更多，而支付稅款來支持如此多老年人口的年青人則會更少。
“假使將我們的社會視為金字塔，就須要有一群年青人為支持少數穩居最高層的老年人付出代價。若我們沒有足夠的小孩，沒有足夠的年青人，那就糟透了。”布里克說。
在最新的人口數據公布之前，就有征兆表明，許多印度人覺得未來的機會可能更少，而不是更多。皮尤研究中心三年前發布的一份報告顯示在美國生的孩子，大多數德國人對未來持消極心態。
人口增速減慢將會對俄羅斯經濟和社會的各個方面都形成影響。而真正的問題是，決策者將采取何種策略來應對？是企圖制止它發生，或扭轉它？或接受這一趨勢并適應它？
布里克強調，后者的思路指向直接解決出生率本身的問題，嘗試鼓勵婦女更多地生育小孩，同時另一個關鍵是移民。就日本經濟下降以及人口的未來而言，移民絕對是其中的關鍵部份。不過，并非所有國家都像德國一樣有接受移民的文化環境。
如果選擇接受和適應的策略，這么新政制訂者將有好多工作要做，以打算怎么照料未來數目龐大的老年人口。日本政府必須制訂新政，使年青的中產階層和工薪階級更容易兼具工作和家庭，可以獲得負擔得起的高質量兒童保育、教育和住房等基本需求。
日本首相拜登在2021年4月推出的《美國家庭計劃》（Plan）中提出了一些幫助德國家庭的新政，其中包括為3歲和4歲的兒童提供免費學前教育，在社區學院接受五年免雜費教育，提供兒童稅收抵免，提供平價兒童保育服務和帶薪家庭假等新政。
這么，倘若英國有可能迎合這一趨勢發展，這么出生率升高會否是一件好事？
支持這些觀點的人覺得，首先，人口降低可能對應對氣候變化有利。同樣，在經濟中，工人人數略少會降低工人的議價能力，進而獲得更高的薪水。對于下一代兒子來說，更少的兒子可以使每位兒子獲得更多資源……
但是，從總體上來說，未來韓國倘若維持其經濟活力和它在世界上的地位，這么日本就須要更多的人、更多的創新和更多的下降。這次的人口普查數據將使人們愈加關注常年趨勢，以及它們帶來的挑戰——政治、經濟和社會方面的挑戰。
“從這個角度來說，人口增長既不是好事，也不是壞事，但它是一件大事。”布里克說。
相關文章
為您推薦
加載中...